社会工作师是指通过全国社会工作师职业水平评价，提供专业社会工作服务的人员。

社会工作师职业水平评价分为助理社会工作师、社会工作师和高级社会工作师三个级别。通过职业水平评价，取得社会工作师职业水平证书的人员，表明其已具备相应专业技术岗位工作的水平和能力，称为社会工作专业人才。

一、社会工作师的服务范围

社会工作专业人才是具有一定社会工作专业知识和技能，在社会福利、社会救助、慈善事业、社区建设、婚姻家庭、精神卫生、残障康复、教育辅导、就业援助、职工帮扶、犯罪预防、禁毒戒毒、矫治帮教、人口计生、纠纷调解、应急处置等领域直接提供社会服务的专门人员。

二、社会工作师的重要性

社会工作专业人才是构建社会主义和谐社会、加强和创新社会管理不可或缺的重要力量。加强社会工作专业人才队伍建设，对增强社区服务功能、提高社区居民自治能力、促进和谐社区建设;对促进就业、扩大内需、优化人才资本配置;对落实社会政策、创新公共服务方式、满足人民群众日益增长的社会服务需求;对有效预防和解决工业化、城镇化、市场化、信息化、国际化加速发展所产生的社会问题、降低社会管理成本、促进社会和谐稳定、推动文明进步，都具有十分重要的意义。

三、社会工作师的需求缺口大

社会工作专业人才，即需要参加全国社会工作师职业水平考试，获得相应的证书，才能开展相关工作。自2008年首次举办全国社会工作师职业水平考试以来，全国累计有115万人次报名，有18万人取得助理社会工作师和社会工作师证书(高级社会工作师考试尚未开通)。而根据《国家中长期人才发展规划纲要(2010-2020年)》有关规定：为了适应构建社会主义和谐社会的需要，以人才培养和岗位开发为基础，以中高级社会工作人才为重点，培养造就一支职业化、专业化的社会工作人才队伍。到2016年，社会工作人才总量达到200万人。到2020年，社会工作人才总量达到300万人。可见，对社会工作人才的需求还有很大的缺口。

四、社会工作师整体发展有保障

全国城乡社区、相关事业单位、公益慈善类社会组织要开发设置社会工作岗位和专业人才使用政策措施。在城市社区逐步加大社会工作专业人才的配置力度，通过政府购买服务等方式，配备社会工作专业人才，逐步实现每个农村社区至少配备一名社会工作专业人才的目标。

老年人福利机构、残疾人福利和服务机构、儿童福利机构、收养服务机构、妇女儿童援助机构、困难职工帮扶机构、婚姻家庭服务机构、青少年服务机构、社会救助和管理机构、优抚安置服务保障机构等以社会工作服务为主的事业单位要将社会工作岗位明确为主体专业技术岗位;学校、医院、基层文化服务机构、人口计生服务机构等根据需要逐步设置社会工作岗位。支持企业设立社会工作岗位，使用社会工作专业人才，开展职工服务。有社会工作服务需求的公共服务和社会管理部门要根据需要明确社会工作岗位。

另外，国家鼓励各级党政机关、人民团体、事业单位招录、招聘社会服务相关职位工作人员和选拔干部时，在同等条件下要优先录用具有丰富基层实践经验的社会工作专业人才。注重把政治素质好、熟悉社会服务与管理的社会工作专业人才吸纳进基层党员干部队伍，选拔进基层党组织领导班子，支持有突出贡献的社会工作专业人才进入地方基层人大、政协参政议政。

由此可见，社会工作师在很多领域都可以发挥自身的特长，上升的通道也非常畅通，发展空间大。