外展，起源于上世纪60年代的香港，是针对16-25岁青少年所做的服务工作，以中途辍学、逃学、失依、逃家、经常出入不良场所的青少年为服务对象，社会工作者主动与其建立联系，结合个案、小组、社区活动等方法，协助青少年处理生活中的困扰或问题，合理的满足个人需要并发挥其个人潜能。     

而今，社会工作及社区服务中心在各个社区覆盖拓展开来，外展的意义变得越来越“强大”，范围越来越广泛，不再仅仅是针对青少年，更不再是针对问题青少年，而是作为发掘社区资源，发现社区及居民需求的途径之一。

外展的形式及方式是多样的，在社区发展的前期，外展可以做为接触居民调查居民需求的重要“手段”，在中期及后期中也可以做为巩固居民关系，发掘更深层次需求及个案的方法。常用的有以下几种：

一、定时定点式外展：也就是摆摊式的外展，在人群及人流量比较集中的地方，社工可以是主动的和居民接触聊天，也可以是以宣传主题活动的方式进行，定时定点外展可以做为社区的常规服务。

二、走动式外展：即社区漫步，尤其是对于新进社工，在漫步的过程中会认识很多的居民，可以主动的与居民聊天，与居民建立初步的认识，漫步的过程中也将加快对社区结构的认识；社区漫步，同样适用于在活动开展的前期招募及宣传，加大居民对服务及活动的认识。

三、驻点式外展：联合企业，或社区相关合作单位，在固定的时间，固定的地点，接受居民或企业员工的咨询，特别是为企业的员工提供心理援助或支持。

资源，只有走出去，才能引进来；服务，只有走出去，才能“活”开来。外展的作用也变得非常的明显，资源的整合、活动的宣传、居民需求的发掘、社工服务的提供，这无一不体现了外展在社区服务及活动之中的重要性及其意义所在！